Обувь способна выдать ваши самые сокровенные тайны. Президент Франции Франсуа Олланд мог в этом убедиться: его лицо было совершенно непроницаемым, и только по его обуви журналисты догадались, что глава государства изменил первой леди. А несколькими годами ранее пара туфель Berluti стала главной уликой на одном из самых громких коррупционных процессов Франции. Туфли стоимостью две тыс. долларов были подарены французскому министру иностранных дел его любовницей, работавшей в нефтяной компании Elf, в надежде на то, что министр одобрит продажу французского оружия Тайваню. Хороший повод взглянуть на работу обувных мастеров в новом свете.

Но я думаю, для большинства мужчин в обуви главное удобство и сдержанность стиля, а не возможность блеснуть дорогой обновкой. В плане удобства определенно нет ничего лучше пары туфель ручной работы, сшитых по индивидуальному заказу. Что же касается несколько недооцененной элегантности – это нечто само собой разумеющееся для продвинутого городского жителя, который, впрочем, в последнее время начинает ценить в обуви еще и индивидуальность. Если на протяжении многих лет в производстве мужской обуви доминировала компания John Lobb, то сегодня появляется все больше небольших фирм, которые предлагают весьма комфортную обувь и собственный взгляд на стиль.

Сшитые одной нитью

В их числе – Gaziano & Girling. Эти двое уже наделали шуму в обувном бизнесе. И пусть вас не смущают их экзотические имена: заграничного в них не больше, чем в светлом эле. Тони Гациано и Дин Гирлинг – старые друзья, они начали производить обувь очень давно, в основном для других известных брендов. Компанию Gaziano & Girling они основали только в 2006 году и с тех пор создают свою превосходную обувь для клиентов из числа посвященных, которых становится все больше.

Они предлагают как готовую обувь (от 740 до 1360 евро), так и сделанные на заказ туфли и ботинки (от 3480 евро, в зависимости от сорта кожи). Что же в них особенного? – спросите вы. Во-первых, они выдержаны в так называемом английском стиле, а это значит, что у них более утонченные пропорции подошвы и задника, чем у простоватых континентальных конкурентов. (Впрочем, они не чураются некоторого континентального флера, заметного в характерной форме «талии» ботинка).

Любите, чтобы у вашей обуви была красивая история? Gaziano & Girling вам ее предоставят. Они используют лучшую в мире кожу, а подошвенную дубят в течение года в дубильнях, построенных римлянами две тысячи лет назад. Компания также предлагает экзотические шкуры и изысканные сорта кожи из Франции, Германии и Швейцарии.

Кажется, G&G стали первыми, кто сделал подошву в форме скрипки на готовой обуви – грациозная, утонченная деталь, которую сегодня копируют все кому не лень. Компания уделяет куда больше внимания сложным элементам, чем принято в индустрии готовой обуви, предлагая более обширный, чем у конкурентов, ассортимент расцветок, сортов кожи и фасонов. Отдельным достижением G&G можно считать то, что им удалось избежать характерной несоразмерности, которой так часто страдает английская обувь, сохранив при этом ее традиционную сдержанность. Ни один англичанин (и многие европейцы его в этом поддержат) не захочет, чтобы его обувь привлекала много внимания.

Клиенты и поклонники

У Gaziano & Girling уже немало поклонников. Лапо Элканн, наследник компании Fiat, приобрел до десяти пар обуви этой марки. Его примеру последовали Джон Элканн, Ральф Лоран, Том Вульф и французский предприниматель Ксавьер Ньель, нашедшие в обуви Gaziano & Girling нечто, чего нет ни у одной другой марки. Один блогер (с styleforum.net) отозвался о Gaziano & Girling как о производителе, стоящем особняком в индустрии обуви, «подобно картине Вермеера в комнате, полной работ Дэвидса».

Некоторые французские поклонники марки прониклись ею настолько, что не просто купили себе несколько пар этой обуви, но и решили инвестировать в компанию. Вот почему Gaziano & Girling недавно открыли новую фабрику в Нортгемптоне – первое новое обувное производство в этом городе за последние более чем сто лет.